Mooncake Festival

No dia 30 de Setembro celebra-se o Mooncake Festival ou Mid-Autumn Festival (literalmente, festival a meio do Outono), ou ainda, o festival das lanternas. Os chineses orientam-se pelas fases da lua, por isso é o 15º dia da oitava lua. Esta é uma das mais importantes celebrações na China.

A cidade de Macau há umas semanas que se está a enfeitar para esta celebração. Há lanternas de papel em todos os postes de electricidade e também em todas as praças, jardins, fontes ou rotundas (basicamente qualquer espaço livre) há instalações de papel. Estes enfeites podem ser animais (geralmente coelhos), flores ou mesmo réplicas de edifícios.

Há várias explicações para esta celebração, mas a minha favorita é a história da deusa Chang-E e da sua ascenção até à lua. Reza a lenda que há muitos muitos anos não havia apenas um sol, mas sim 10, que se alternavam na função de iluminar e aquecer a terra. Mas um dia todos apareceram ao mesmo tempo, trazendo tragédia para plantações e demasiado calor para os homens. Foi Hoi Yi, um tirano mas valente arqueiro, marido de Chang-E, que destruiu 9 dos sóis, salvando a humanidade.

Como recompensa, Hoi Yi recebeu o elixir da vida de Wang Mu, imperadora dos céus. Sabendo disso, Chang-E, para proteger as pessoas da tirania do seu marido, bebeu o elixir e ascendeu até à lua, onde vive até hoje.

Há imensas variações desta história, com mais ou menos personagens e mesmo com outro vilão e é muito difícil perceber qual delas é a mais correcta.

Há outra lenda que também adoro, e que explica o facto de a maioria das lanternas serem em forma de coelho. Não é La Fontaine, mas podia ser :)

Segundo esta lenda, três fadas transformaram-se em miseráveis velhos pedintes e mendigavam por comida a uma raposa, um macaco e um coelho. Quer a raposa e o macaco tinha comida para dar aos velhos pedintes, mas recusam. Por sua vez, o coelho que não dispunha de comida, sacrificou-se oferecendo a sua carne. Aliás, para facilitar a vida aos velhotes, atirou-se para uma fogueira, para que a carne já estivesse cozinhada (aqui há um bocadinho da minha interpretação da história). As fadas ficaram tão sensibilizadas com o gesto do coelho que como recompensa o deixaram viver no palácio da Lua, onde ele se transformou no "Coelho de Jade".

Se calhar agora vivem todos na lua, a deusa Chang-E e o Coelho de Jade. E devem ter trocado umas palavras com o Neil Armstrong quando ele lá apareceu.